大多数人随意地将游戏作为生活中信手拈来的消遣,但一部分执着于此的人会更投入、更严肃地来对待游戏。这些人就可以称作玩家了。玩家们从强手学校毕业以后迈进了战略游戏的大门,比如《冒险》《外交》这样的品种。
《冒险》(Risk)也许是这个门类里最著名的一种,将在今年八月底被介绍到中国。这个游戏的版图是个庞大的世界地图,玩家们移动军队来控制不同的国家、大陆和种族,而最后统治了大部分疆土的玩家为赢家。
跟传统策略游戏如象棋最大的不同是,在这种多人参与的游戏里,人们可以走出房间去密谈,也许是合谋一起攻击欧洲,也许是商量好在攻击亚洲之前我不会打你……人们可以说谎、隐瞒、忽悠、背叛或双重背叛,骑墙或单打独斗。
这种游戏延续个几小时甚至几天是很常见的,在这样的游戏里,朋友们经常可以加深互相的了解。
《冒险》设定的年代是拿破仑战争的时代,但是在其他的战略游戏里,你也可以找到中古日本、二战等不同的背景。战略游戏被许多青少年所喜爱,很多时候被制作成了电脑版本,比如《冒险》就有数码版。然而不要小看传统桌面方式的魅力,也有流行的电脑游戏被改编成了桌面版,比如广受欢迎的在线游戏《魔兽》就推出了传统的桌面版。
而所有桌面游戏的极致就是战争游戏,目前最流行的有《战锤》《战锤40000》《DBM》等等。这些游戏的材料是大堆塑胶小颗粒,可以组装成各种小小的不同派别的兵人。玩这个需要拼装、设计、喷色,需要游戏场地的沙盘,建设道路桥梁铁路,需要数天的时间和大量的规则,一点不亚于真的开拓一片新大陆。
至于这些游戏的玩家,基本上就属于超级玩家。他们把游戏当作了体育运动,大多数是男性,年龄从十几岁到近五十都有,共同点就是沉迷于此,个人卫生和作息时间混乱,讲着一套他们之间才懂的语言。
人们应该面对面
曾经有人以为,数码产品的发达将终结桌面游戏,可是后者依然强劲的发展势头却证明了,面对面坐在一起,而不是孤独地对着屏幕,依然符合人类需要交往、需要伙伴的天性。
传统的力量是巨大的,我们有时候还没有意识到,它却已经在起作用。桌面游戏的家庭背景、悠久历史使之具有强大的惯性。在西方,人们曾经用黄金乃至钻石、水晶去制造国际象棋,放在架子上作为家庭财产,连Monopoly都有镀金房子银色筹码的超豪华纪念版。
跟数码游戏的个人化不同,桌面游戏从诞生起就是社交的产物、家庭和友谊的象征。已经进入血液的东西是很难改变的,现在中年的社会中坚,正是小时候玩桌面游戏的一代,因此桌面游戏方兴未艾,还将在很长时间段内大行其道。
同时,这些游戏大多由国际著名玩具公司或富有经验的出品者在经营,这些公司运用多元的商业手段,从各个角度保护着这片领地,开发出更多乐趣,巩固市场。
桌面游戏的制作越来越精美,那些小玩偶,从角色设定到材料科技,从组成方式到沙盘演绎,每一步都堪称艺术,陷入其中的人自是觉得乐趣无穷。
最流行的电影、音乐、电脑游戏也被结合进桌面游戏,很多游戏有星球大战版、指环王版,花样百出。
不能不指出的另一点是,西方国家的版权保护得力,也是这种简单的手工作品能发展成为今天的超级系列的根本基础。游戏厂家们可以在专利和版权的保护下,逐渐丰满羽翼,越战越勇。